Elderflower cordial

Elderflower Cordial (Elderflower Syrup)

Makes about 1.5 litres

Ingredients

  • 20–25 large fresh elderflower heads
  • 3 organic lemons
  • 1 litre water
  • 1 kg granulated sugar

Method

  1. Pick the elderflowers on a dry, sunny day when they are fully open and fragrant.
  2. Gently shake the flower heads to remove any insects. Do not wash them, as this will remove much of the pollen and aroma.
  3. Slice 2 lemons thinly and juice of the 3rd lemon
  4. Bring the water to a boil and stir in the sugar until completely dissolved.
  5. Allow the syrup to cool slightly, then add the elderflowers, lemon slices and lemon juice.
  6. Cover and leave to infuse for 24–48 hours in a cool place.
  7. Strain through a fine sieve, muslin cloth or cheesecloth.
  8. Bring the strained liquid back to a gentle boil.
  9. Pour into sterilised bottles and seal immediately, keep in the fridge.

To Serve

Dilute approximately:

  • 1 part cordial to 5–6 parts still or sparkling water

It is also delicious with:

  • sparkling wine
  • iced tea
  • gin and tonic
  • fresh strawberries
  • lemon cakes and madeleines

Vlierbloesemsiroop

Ingrediënten

Voor ongeveer 1,5 liter siroop:

  • 20–25 grote schermen verse vlierbloesem
  • 3 biologische citroenen
  • 1 liter water
  • 1 kg kristalsuiker

Bereiding

  1. Pluk de vlierbloesem op een droge zonnige dag.
  2. Schud de schermen voorzichtig uit zodat eventuele insecten verdwijnen. Niet wassen, want dan verlies je veel aroma.
  3. Snijd 2 citroenen in dunne plakken en pers 1 citroen uit
  4. Breng het water aan de kook en los de suiker erin op.
  5. Laat iets afkoelen en voeg de vlierbloesem, citroenschijven en het citroensap toe.
  6. Dek af en laat 24–48 uur trekken op een koele plaats.
  7. Zeef door een fijne zeef of kaasdoek.
  8. Breng de vloeistof opnieuw aan de kook.
  9. Giet in gesteriliseerde flessen sluit direct af en bewaar het in de ijskast

Gebruik

  • Verdun ongeveer 1 deel siroop op 5–6 delen water.
  • Heerlijk in bruiswater, prosecco, thee of over aardbeien.

by Bernadette Evers

Lemon-mint madeleines with almond flour

Citroen-munt madeleines met amandelmeel

(ca. 24 madeleines)

Ingrediënten

  • 130 g bloem
  • 50 g amandelmeel
  • 1 tl bakpoeder
  • Snuf zout
  • 4 eieren (M)
  • 150 g fijne kristalsuiker
  • Rasp van 2 biologische citroenen
  • 2 el zeer fijngehakte verse munt of munt-getrokken boter
  • 180 g beurre noisette (bruine boter) of gesmolten boter, afgekoeld

Bereiding

  1. Maak eerst de beurre noisette: smelt de boter en laat deze zachtjes kleuren tot hij nootachtig ruikt. Laat afkoelen.
  2. Klop de eieren en suiker 4–5 minuten tot een bleek en luchtig mengsel.
  3. Meng bloem, amandelmeel, bakpoeder en zout en spatel dit voorzichtig door het eimengsel.
  4. Voeg citroenrasp en munt toe.
  5. Spatel als laatste de afgekoelde beurre noisette erdoor.
  6. Dek af en laat het beslag minimaal 2 uur, liefst een nacht, rusten in de koelkast.
  7. Verwarm de oven voor op 210°C.
  8. Vet de madeleinevorm in en bestuif licht met bloem.
  9. Vul de vormpjes voor ongeveer ¾ met koud beslag.
  10. Bak 3 minuten op 210°C, verlaag daarna de temperatuur naar 180°C en bak nog 5–7 minuten tot de madeleines goudbruin zijn.
  11. Laat 2 minuten rusten in de vorm en stort vervolgens op een rooster.

Lemon-mint madeleines with almond flour

(makes about 24 madeleines)

Ingredients

  • 130 g all-purpose flour
  • 50 g almond flour
  • 1 tsp baking powder
  • Pinch of salt
  • 4 medium eggs
  • 150 g caster sugar
  • Zest of 2 organic lemons
  • 2 tbsp finely chopped fresh mint or mint-infused butter
  • 180 g brown butter (beurre noisette) or melted butter, cooled

Method

  1. Prepare the brown butter by gently heating the butter until golden and nutty. Allow to cool.
  2. Whisk the eggs and sugar for 4–5 minutes until pale and fluffy.
  3. Combine the flour, almond flour, baking powder and salt. Fold gently into the egg mixture.
  4. Add the lemon zest and mint.
  5. Fold in the cooled brown butter.
  6. Cover and chill the batter for at least 2 hours, preferably overnight.
  7. Preheat the oven to 210°C.
  8. Grease and lightly flour the madeleine moulds.
  9. Fill each mould about three-quarters full with the cold batter.
  10. Bake for 3 minutes at 210°C, then reduce the temperature to 180°C and bake for another 5–7 minutes until golden.
  11. Leave in the tin for 2 minutes before turning out onto a wire rack.

by Bernadette Evers

Zucchini blossom with baby zucchini

Stuffed Zucchini Blossoms with Ricotta, Lemon and Herbs

Serves 4 as a starter

Ingredients

  • 12 zucchini blossoms with baby zucchini attached
  • 250 g ricotta
  • 40 g freshly grated Parmesan
  • Zest of 1 lemon
  • 1 tbsp finely chopped mint or basil
  • Salt and freshly ground black pepper
  • Olive oil for frying

For a light batter (optional)

  • 75 g all-purpose flour
  • 100 ml sparkling water, ice cold
  • Pinch of salt

Preparation

  1. Gently open the blossoms and remove the stamens if desired.
  2. Mix the ricotta, Parmesan, lemon zest, herbs, salt, and pepper.
  3. Spoon or pipe about 1 tablespoon of filling into each blossom.
  4. Twist the tips of the petals to close them.

Option 1: Pan-fried

  • Heat a generous splash of olive oil in a large skillet over medium heat.
  • Cook the blossoms for 2–3 minutes per side until lightly golden and the baby zucchini is tender.
  • Finish with a squeeze of lemon juice and flaky sea salt.

Option 2: Lightly battered and fried

  • Whisk together the flour, sparkling water, and salt until just combined. Do not overmix.
  • Dip each blossom into the batter.
  • Fry at 180°C (350°F) for 1–2 minutes until crisp and pale golden.
  • Drain briefly on paper towels and season with sea salt.

To Serve

Serve immediately with:

  • Lemon wedges
  • A drizzle of good extra-virgin olive oil
  • A few shavings of Parmesan

Japanese Tempura Version

If the blossoms are exceptionally fresh, this is arguably the most elegant preparation.

Ingredients

  • Zucchini blossoms with attached baby zucchini
  • 100 g tempura flour (or equal parts flour and cornstarch)
  • 150 ml ice-cold sparkling water
  • Neutral frying oil

Method

  1. Mix the batter very lightly; lumps are desirable.
  2. Dip the blossoms into the batter.
  3. Fry at 180°C (350°F) for 60–90 seconds.
  4. Sprinkle with sea salt.

Serve with a simple dipping sauce made from:

  • 3 tbsp dashi
  • 1 tbsp soy sauce
  • 1 tbsp mirin

A Simple Pasta with Zucchini Blossoms

A wonderful summer dish.

Ingredients

  • 300 g fresh tagliolini or tagliatelle
  • 8 zucchini blossoms with baby zucchini attached
  • 1 shallot, finely chopped
  • 2 tbsp butter or olive oil
  • Zest of ½ lemon
  • Parmesan to finish

Method

  1. Slice the baby zucchini thinly and tear the blossoms into strips.
  2. Sauté the shallot gently in butter.
  3. Add the zucchini and cook for 2 minutes.
  4. Add the blossoms and cook for 30 seconds.
  5. Toss with the cooked pasta and a little pasta water.
  6. Finish with lemon zest and Parmesan.

The result is light, fragrant, and very much in the spirit of summer cooking in Provence and Italy.

Gevulde courgettebloemen met ricotta, citroen en kruiden

Voor 4 personen als voorgerecht

Ingrediënten

  • 12 courgettebloemen met klein courgettetje eraan
  • 250 g ricotta
  • 40 g versgeraspte Parmezaanse kaas
  • Rasp van 1 citroen
  • 1 el fijngehakte munt of basilicum
  • Zout en versgemalen zwarte peper
  • Olijfolie om te bakken

Voor een licht beslag (optioneel)

  • 75 g bloem
  • 100 ml ijskoud bruiswater
  • Snuf zout

Bereiding

  1. Open de bloemen voorzichtig en verwijder desgewenst de meeldraden.
  2. Meng de ricotta met de Parmezaan, citroenrasp, kruiden, zout en peper.
  3. Vul elke bloem met ongeveer 1 eetlepel van het mengsel.
  4. Draai de puntjes van de bloemblaadjes voorzichtig dicht zodat de vulling niet ontsnapt.

Optie 1: Gebakken in de pan

  • Verhit een royale scheut olijfolie in een koekenpan op middelhoog vuur.
  • Bak de bloemen 2–3 minuten per kant tot ze licht goudbruin zijn en het courgettetje gaar is.
  • Werk af met een kneepje citroensap en wat grof zeezout.

Optie 2: In een licht beslag gefrituurd

  • Meng de bloem, het bruiswater en het zout kort tot een dun beslag. Een paar klontjes zijn geen probleem.
  • Haal de bloemen door het beslag.
  • Frituur ze 1–2 minuten op 180°C tot ze licht goudkleurig en knapperig zijn.
  • Laat kort uitlekken op keukenpapier en bestrooi met zeezout.

Serveren

Serveer direct met:

  • Partjes citroen
  • Een scheut goede extra vergine olijfolie
  • Enkele schilfers Parmezaanse kaas

Japanse tempura van courgettebloemen

Als de bloemen uitzonderlijk vers zijn, is dit een van de mooiste bereidingen.

Ingrediënten

  • Courgettebloemen met klein courgettetje eraan
  • 100 g tempurabloem (of 50 g bloem en 50 g maïzena)
  • 150 ml ijskoud bruiswater
  • Neutrale olie om te frituren

Bereiding

  1. Meng het beslag heel kort; klontjes zijn juist gewenst.
  2. Haal de bloemen door het beslag.
  3. Frituur ze 60–90 seconden op 180°C.
  4. Bestrooi direct met wat zeezout.

Dipsaus

Meng:

  • 3 el dashi
  • 1 el sojasaus
  • 1 el mirin

Serveer de warme tempura direct met deze saus.

Zomerse pasta met courgettebloemen

Een eenvoudig maar verfijnd gerecht dat veel wordt gemaakt in Italië.

Ingrediënten

  • 300 g verse tagliolini of tagliatelle
  • 8 courgettebloemen met klein courgettetje eraan
  • 1 sjalot, fijngehakt
  • 2 el boter of olijfolie
  • Rasp van ½ citroen
  • Versgeraspte Parmezaanse kaas

Bereiding

  1. Snijd de kleine courgettes in dunne plakjes en scheur de bloemen in repen.
  2. Fruit de sjalot zachtjes in de boter.
  3. Voeg de courgette toe en bak ongeveer 2 minuten.
  4. Voeg de bloemen toe en bak nog 30 seconden.
  5. Meng met de gekookte pasta en een scheutje kookvocht.
  6. Werk af met citroenrasp en Parmezaanse kaas.

Extra lekker

Voeg op het einde een klein klontje gezouten boter toe. Dat geeft de saus een prachtige glans en een subtiele romigheid die uitstekend past bij de zachte smaak van de courgettebloemen.

by Bernadette Evers